La Reserva Federal y el Departamento del Tesoro planean anunciar hoy un nuevo gran programa de préstamos para reactivar los mercados crediticios paralizados. El New York Times informa que el programa de hecho crearía un banco gubernamental para financiar cientos de miles de millones de dólares en deudas comerciales, como préstamos para la compra de automóviles, préstamos estudiantiles y arrendamientos financieros. El objetivo del programa es que los clientes puedan obtener préstamos más fácilmente.

Esta noticia surgió un día después de que el Presidente electo Barack Obama presentó su nuevo equipo de asesores económicos dirigido por Timothy Geithner, a quien eligió como Secretario del Tesoro, y Lawrence Summers, quien será el Director del Consejo Nacional de Economía en la Casa Blanca. Obama le pidió a su equipo que diseñara un gran plan para estimular la economía que crearía 2,5 millones de puestos de trabajo y reconstruiría la infraestructura del país.

El Senador Barack Obama dijo: “No podemos subestimar los desafíos que afrontamos. Tampoco podemos subestimar nuestra capacidad par superarlos, para armarnos de ese espíritu de determinación y optimismo que siempre nos ha caracterizado y avanzar en una nueva dirección para crear nuevos puestos de trabajo, reformar nuestro sistema financiero y fomentar el crecimiento económico a largo plazo. Sabemos que no será fácil y que no sucederá de la noche a la mañana. Necesitaremos que las mentes más brillantes de Estados Unidos nos guíen y ese fue mi objetivo al crear mi equipo económico. Busqué líderes que tuvieran criterio sólido e ideas innovadoras, basta experiencia y muchas ideas nuevas. Y sobre todo, que compartieran mi convicción de que no puede haber prosperidad en Wall Street si no hay prosperidad en Main Street”.

ABC News informa que Susan Rice sería la principal candidata del Presidente electo Obama a Embajadora estadounidense ante la Organización de las Naciones Unidas. Rice fue una de las principales asesoras de política exterior de la campaña de Obama. Por otra parte, Rice fue miembro del Consejo de Seguridad Nacional del Presidente Bill Clinton y Subsecretaria de Estado para Asuntos de África. Se opuso a la invasión estadounidense de Irak, pero se pronunció a favor de las acciones militares en caso de crisis humanitaria. Hace dos años, Rice fue coautora de un artículo que apoyaba los ataques estadounidenses contra Sudán, en el que escribió que Estados Unidos debía considerar llevar a cabo ataques unilaterales contra bases aéreas, aviones y otros blancos militares de Sudán. Rice escribió: “Si Estados Unidos no logra el apoyo de la ONU, deberíamos actuar sin él”.

Doscientos psicólogos le escribieron al Presidente electo Obama para protestar contra el posible nombramiento de John Brennan como Director de Inteligencia Nacional o Director de la CIA. Brennan trabajó en la CIA durante 25 años y fue uno de los asesores más cercanos de George Tenet. Brennan apoyó públicamente las políticas de la CIA de “técnicas de interrogatorio más intensas” y de rendiciones extraordinarias. En su carta a Obama, los psicólogos escribieron: “Su nombramiento desalentará y ofenderá a aquellos que se opusieron a la tortura durante el gobierno de Bush”. Brennan fue el principal asesor de inteligencia de Obama durante su campaña presidencial y está dirigiendo una revisión de las agencias de inteligencia para el equipo de transición de Obama.

Un jurado federal de Dallas, Texas, declaró culpables a los directores de una organización benéfica musulmana de 108 cargos penales, entre ellos apoyo al terrorismo, lavado de dinero y fraude tributario. Estos cinco hombres trabajaban en Holy Land Foundation, que fue la mayor organización benéfica musulmana de Estados Unidos hasta que el gobierno de Bush la cerró en el año 2001. El gobierno acusó a esta organización de canalizar dinero al grupo palestino Hamas. Los acusados alegaron que Holy Land Foundation brindaba ayuda humanitaria legítima para programas de bienestar de la comunidad y orfanatos palestinos. El ex contador de dicha organización Mohammed Wafa Yaish dijo: “Es un día triste. Aparentemente ayudar a los palestinos necesitados es un crimen hoy en día”.

El Ejército de Estados Unidos decidió liberar al ex chofer de Osama Bin Laden, Salim Ahmed Hamdan, de Guantánamo, donde es retenido en custodia, y enviarlo a su país natal, Yemen. Hamdan estuvo detenido en la prisión militar durante cinco años. En agosto, un tribunal militar lo condenó por dos cargos de apoyo material al terrorismo, pero lo absolvió de las acusaciones más graves. Los fiscales militares pedían una condena de 30 años, pero fue sentenciado a cinco años y medio de prisión, incluidos los cinco que ya estuvo en bahía de Guantánamo.

Bernard Kouchner, ministro de relaciones exteriores de Francia, dijo que tenía dudas sobre los planes del presidente electo Barack Obama de intensificar la guerra en Afganistán. Kouchner dice que los planes para aumentar la cantidad de tropas solo funcionarían “en áreas determinadas con una tarea determinada”. Dice que el poder militar por sí solo no estabilizará la situación en Afganistán.

La policía afgana arrestó a 10 miembros del movimiento talibán por rociar con ácido a 15 niñas y maestros que se dirigían a la escuela. Muchas niñas sufrieron quemaduras en la cara y fueron hospitalizadas. Una adolescente no pudo abrir los ojos después del ataque. Los ataques fueron perpetrados por miembros de la línea dura del movimiento talibán que creen que las mujeres no deberían asistir a la escuela. Una de las víctimas, Susan, de 16 años, quedó con cicatrices en la cara y las manos. Formaba parte de un grupo atacado frente a la escuela.

Susan dijo: “Eran las 8 de la mañana. Yo iba a la escuela con mi madre. Dos hombres que iban en motocicleta se dirigieron a nosotras y rociaron con ácido mi cara y la de mi madre”.

Integrantes del movimiento talibán han atacado y destruido cientos de escuelas en todo Afganistán desde 2001.

El sitio web “Talking Points Memo” informa que un candidato a convertirse en presidente del Comité Nacional Republicano fue miembro durante mucho tiempo de un club campestre sólo para blancos en Carolina del Sur. Katon Dawson anunció su candidatura al Comité el domingo. Actualmente es presidente del comité republicano de Carolina del Sur. Dawson fue miembro del Forest Lake Club durante 12 años. Renunció al club en septiembre luego de que un medio de prensa local informara que el club campestre sólo admitía personas blancas. Las noticias se producen en momentos en que el Partido Republicano intenta atraer partidarios afroamericanos. En la Convención Nacional Republicana de este año, solo 36 de los casi 2400 delegados eran negros, la cantidad más baja en 40 años.

Zimbabwe impidió el ingreso al país del ex presidente Jimmy Carter, el ex Secretario General de las Naciones Unidas Kofi Annan y la activista por los derechos humanos sudafricana Graca Machel, para evaluar la crisis humanitaria de esa nación. Las Naciones Unidas estiman que alrededor de 6.000 personas contrajeron cólera en las últimas semanas en Zimbabwe y que casi 300 murieron. Cientos de personas han cruzado la frontera en dirección a Sudáfrica en busca de tratamiento. Jimmy Carter dijo que la estructura del país se ha derrumbado por completo.

Jimmy Carter dijo: “Todos tenemos la sensación de que los líderes del SADC (siglas en inglés de Comunidad Sudafricana para el Desarrollo) no saben lo que está sucediendo dentro de Zimbabwe, creo que deben enviar un equipo para que evalúe lo que está pasando con el cólera, el hambre, los cultivos, el sistema educativo, el sistema monetario, y que informen a los líderes sobre la realidad de la situación, y no veo por qué la Unión Africana, sin interferir en las negociaciones políticas, no debería hacer lo mismo, y tampoco veo la razón por la que las Naciones Unidas no deberían mandar un equipo a Zimbabwe, para que el mundo entero sepa lo que vimos en los últimos tres días y lo que les hemos contado”.